Ртуть — серебристая жидкость, химический элемент естественного происхождения, который чрезвычайно вреден для окружающей среды и здоровья человека. Веками ртуть применялась в промышленности и в медицине. Из-за токсичности ее необходимо использовать с осторожностью.
Сегодня ртуть получают в основном в форме взвешенных частиц при сжигании топлива (угля, нефти или природного газа), а также при сжигании ртутносодержащего мусора. Ртуть в форме взвешенных частиц может затем оседать на землю с осадками и загрязнять грунтовые воды и водоемы. Загрязнению подвергаются также реки и озера, куда попадает промышленный ртутносодержащий мусор и городские сточные воды. В свою очередь, ртуть накапливается в рыбе и становится опасным употреблять ее в пищу. В хозяйстве используется множество источников ртути, в том числе термометры, флуоресцентные лампы, аккумуляторы таблеточного типа, барометры, терморегуляторы, электровыключатели, некоторые виды тонометров. Ртуть ядовита для людей и животных, вызывает нарушения в работе нервной, сердечнососудистой систем, ЖКТ, почек, а также является причиной врожденных пороков и нарушает развитие детского организма. Пары ртути, например, образующиеся при поломке ртутного термометра, поступают в организм через легкие, откуда ртуть распространяется по всему организму. Количество ртути из разбитого термометра не способно сразу причинить серьезный вред здоровью человека, но длительное влияние может стать причиной заболевания. Суши с тунцом представляют реальную опасность для здоровья вследствие содержащейся в них ртути, сообщает Reuters. К таким выводам пришли представители общественной организации gotmercury.org, занимающейся мониторингом ртутных соединений в морепродуктах.
